Med Jaywalk har New York Distilling Company skapat en rye whiskey som är tätt sammanlänkad med destilleriets identitet, stadens historia och en ovanligt kompromisslös syn på råvaror.
När den moderna amerikanska craftdestillationsvågen började ta fart under början av 2010-talet handlade mycket om att återuppliva lokala traditioner och regional identitet. Många destillerier byggde berättelser kring småskalighet, lokal produktion och historiska recept. Men New York Distilling Company gjorde något som fortfarande sticker ut i den amerikanska whiskeyvärlden. Man valde att nästan helt fokusera på rye whiskey.
Det var ett medvetet beslut redan från starten. Destilleriets grundare såg rye whiskey som en naturlig del av New Yorks kulturhistoria och cocktailtradition. Före prohibition var rye den dominerande whiskeytypen längs den amerikanska östkusten och central i den tidiga cocktailkulturen. Manhattan och Brooklyn skapades kring rye whiskey långt innan bourbon blev den amerikanska whiskeyvärldens stora motor.
Istället för att bygga ett brett sortiment av bourbon, wheat whiskey och specialutgåvor valde New York Distilling Company att koncentrera sig på en stil. Det gav destilleriet en tydligare identitet men också möjlighet att arbeta djupare med själva råvaran.
Destilleriet ligger i Bushwick i Brooklyn, bara några minuter från Jefferson Street station på tunnelbanans L line. Området beskriver ganska väl vad New York Distilling Company försöker vara. Runt hörnet finns gamla cementfabriker, lagerlokaler, restauranger och stora livescener. Det är fortfarande ett industriområde, men samtidigt ett av de områden som starkast har präglat Brooklyns moderna dryckeskultur under de senaste femton åren.
Till skillnad från många mindre amerikanska craftdestillerier byggdes New York Distilling Company inte enbart som ett besökscenter eller ett showroom. Anläggningen är både ett fungerande produktionsdestilleri och ett publikt varumärkeshus. Det märks också i hur produktionen är uppbyggd.
Hjärtat i destilleriet är en specialbyggd anläggning från tyska Christian Carl Company. Där finns bland annat en 1000 liters kopparpanna med femplåtskolonn, två stora jäskar på 3000 liter och flera blendingtankar för alkoholhantering. Även om utrustningen är relativt liten jämfört med de stora Kentuckyproducenterna är den byggd för flexibilitet snarare än maximal volym. Destilleriet kan producera upp till tre amerikanska barrels per vecka eller omkring 180 lådor gin per dag.
Samtidigt är New York Distilling Company inte längre ett mikrodestilleri i klassisk mening. För att kunna bygga större lager och längre lagring arbetar man även med produktionspartners och lagerhus upstate i New York. Det är en modell som blivit allt vanligare inom amerikansk whiskeyproduktion där mindre urbana destillerier kombinerar lokal identitet med större extern lagringskapacitet.
Jaywalk blev på många sätt kulmen på destilleriets filosofi. Istället för att bara skapa ännu en rye whiskey började man arbeta med Horton Rye, en äldre heirloom-sort vars historia går tillbaka till 1600-talets New York. Destilleriet fick tillgång till endast tio frön år 2010 och började därefter bygga upp odlingen från grunden.
Det som gör projektet ovanligt är att det inte handlar om marknadsföring kring gamla spannmålssorter, utan om ett verkligt jordbruksarbete som pågått i över ett decennium. Horton Rye odlas idag i Seneca Falls i delstaten New York tillsammans med destilleriets ekologiska Field Race Rye.
Enligt destilleriet odlas Horton Rye ingen annanstans i världen.
Istället för att bygga ett brett sortiment av bourbon, wheat whiskey och special-utgåvor valde New York Distilling Company att koncentrera sig på en stil.
Jaywalk Small Batch är en blend av 6, 7 och 8 år gammal rye whiskey producerad av New York Distilling Company. Dess mash bill består av 75 procent råg, 13 procent majs och 12 procent mältat korn. Faten är klassiska amerikanska fat på 53 gallon med char level 3.
Men det som kanske säger mest om destilleriets ambitioner är att Jaywalk inte primärt marknadsförs som en samlarwhiskey eller exklusiv limited edition. Tvärtom talar man ofta om cocktails när man beskriver whiskeyn. Manhattan, Brooklyn och andra klassiska rye-baserade drinkar återkommer ständigt i materialet.
Det säger ganska mycket om hur New York Distilling Company ser på whiskey. Jaywalk är inte tänkt att stå isolerad på en piedestal. Den är byggd för att användas, drickas och fungera som en del av New Yorks dryckeskultur på samma sätt som rye whiskey gjorde för över hundra år sedan.
Samtidigt finns här en ovanlig kombination av historiskt intresse och modern produktionsteknik. New York Distilling Company är i grunden ett mycket modernt destilleri, men man använder den moderna tekniken för att försöka återupptäcka äldre smaker snarare än att standardisera dem. Det är kanske just där Jaywalk blir som mest intressant.
I en amerikansk whiskeyvärld där många produkter allt mer börjar likna varandra försöker New York Distilling Company istället skapa något som är tydligt förankrat i en specifik plats. Inte Kentucky. Inte Tennessee. Utan New York.
Foto: New York Distilling Company
Den här artikeln är hämtad ur Allt om Whisky nr 3 2026 som publicerades juni 2026. Vill du läsa både senaste numret, tidigare utgåvor och få fina erbjudanden om dryckesmässor, destilleribesök mm? Bli medlem i Allt om Whisky+ här: https://www.alltomwhisky.se/bli-medlem/
