I oktober är Fine & Rare tillbaka på Östersjön, nu med två kryssningar och ett whiskyprogram som är svårt att jämföra med en vanlig mässa. Jag var själv med förra året och för den som söker gammal, sällsynt och exceptionell whisky är det här ett av de mer intressanta tillfällena jag känner till.
Förra årets Fine & Rare var något av ett experiment. En mindre whiskymässa till havs, begränsat antal besökare och ett ovanligt stort fokus på äldre och svåråtkomlig whisky. Jag var själv med ombord och skrev om resan efteråt. När Fine & Rare nu återkommer den 15–16 och 16–17 oktober är upplägget större, men grundidén finns kvar: få besökare, kunniga människor bakom borden och whisky som i många fall är mycket svår att prova någon annanstans.
Jag kan därför vara lite mer personlig än vanligt här. För den som verkligen tycker om att utforska whisky bortom dagens standardsortiment är Fine & Rare ett fantastiskt tillfälle. Inte för att allt måste vara gammalt eller dyrt, utan för att så många ovanliga flaskor faktiskt öppnas och serveras. Whisky som annars lätt blir stående i samlingar får här hamna där den hör hemma – i glaset.
Och årets lista är minst sagt omfattande.
The Archive Bar – 143 whiskies att utforska
The Archive Bar var en av höjdpunkterna redan förra året och återkommer nu med 143 olika whiskies från Skottland, Taiwan, Japan och USA.
Det räcker att bläddra i listan för att förstå ambitionsnivån. Här finns Brora 1972, Balvenie 1979, Caol Ila 1976 och Glen Grant från 1958. Längre bak i tiden hittar vi Macallan 1945, Macallan 1937 och Mortlach 1936. Det finns nedlagda destillerier som Port Ellen och St Magdalene och en Royal Brackla destillerad 1924. Mest spektakulär är kanske en Linkwood-Glenlivet från 1898, buteljerad redan på 1920-talet.
Det fina är att man inte behöver köpa hela flaskor för att närma sig den här delen av whiskyhistorien. I Archive Bar säljs whiskyn per centiliter. Priserna börjar på 20 kronor och går sedan uppåt beroende på vad som finns i glaset. Den där Linkwood från 1898 kostar exempelvis 1 000 kronor per centiliter, medan en Port Ellen 1983 kostar 150 kronor och en Springbank 1975 100 kronor per centiliter.
Master classes som går på djupet
Till detta kommer årets Master classes. Här finns David Allen från Springbank, Richard Urquhart från Gordon & MacPhail, Murdo Mackenzie från Benromach, Kirsten MacDonald från Glenfarclas, Cameron McGeachy från Cadenhead’s, Andrew Crook från Vintage Malt Whisky, Drew Kulsveen från Willett, Didier Ghorbanzadeh från Kavalan och flera andra.
Och även här har man grävt djupt i lagren. Gordon & MacPhails provning innehåller bland annat Glen Grant 1948, Glenlivet 1949 och Glenburgie 1963. Benromach ställer fram whisky från 1982 och avslutar med Benromach 50 Years, medan Glenfarclas bland annat serverar Family Casks från 1994 och 1997 samt sin 50-åring.
Springbanks David Allen håller dessutom en renodlad Old & Rare Warehouse Tasting med sex cask samples, däribland Springbank från 1993 och 1996 samt Hazelburn 1997 och Longrow 2001.
Maja mot Helena – med sex tunga argument
Även några av Sveriges mest välkända whiskyprofiler finns på plats. I The Whisky Queen möts Maja Kozul och Helena Hugo i en provning där båda valt tre personliga favoriter och publiken avgör vem som tar hem whiskytronen.
Och det är ingen försiktig uppställning. De sex whiskies som dukas fram är Glenlochy 1979, Springbank 30 Years, Ben Nevis 1996, Glen Keith 1993, Linkwood 1967 och Caol Ila 1994.
Chabbe Daoud och Reine Patrikson gör samtidigt upp om titeln The Whisky King, även där med sex utvalda whiskies, och Hasse Nilsson håller en egen provning som bland annat innehåller Port Ellen 1971.
Flaskor som går att ta med hem
Fine & Rare handlar inte bara om vad som går att prova. Årets utbud innehåller exempelvis Springbank 30 Years, Springbank 21 Years och Springbank Local Barley, äldre Glenfarclas Family Casks, Kilchomans Family Collection upp till 20 Years och flera single cask från Gordon & MacPhail.
Dessutom finns tre single cask som tagits fram för mässan: Springbank 15 Years från first fill bourbonfat, Glenfarclas 2016 från first fill oloroso och Laphroaig 21 Years från refill bourbon hogshead.
Nytt för året är också Lost & Found, där Symposion har plockat fram flaskor som sedan länge försvunnit ur handeln. Där finns bland annat Balvenie Founder Reserve från 1980-talet, en Ardmore 1965 buteljerad 1987, Dailuaine 1963, Ardbeg 1998 från Malts of Scotland och flera äldre Springbank. Tillgången är mycket liten – det finns aldrig fler än tolv flaskor av någon sort och i flera fall endast en.
När man tittar på utbudet så kan man utan tvekan utropa att detta är Nordens lyxigaste whiskymässa! Den försöker inte konkurrera med de stora whiskymässorna om antalet utställare eller besökare. Tvärtom. Begränsningen är en del av idén.
För den som är nöjd med att prova årets nyheter finns många andra mässor. Men för den som någon gång har funderat över hur en Macallan från 1930-talet, en gammal Brora, Port Ellen eller Springbank från en annan epok faktiskt smakar, då är Fine & Rare något annat. Det är den sortens whiskyupplevelse som är svår att hitta någon annanstans.
Du bokar din plats här: Boka Fine & Rare Whisky Fair
