Single Cask Nation fyller 15 år under 2026. Historien började i USA 2011 när Joshua Hatton och Jason Johnstone-Yellin, som lärt känna varandra genom den då snabbt växande whiskybloggscenen, skapade vad som från början var något betydligt mer slutet än en traditionell oberoende buteljerare. Single Cask Nation fungerade som ett medlemscommunity där buteljeringarna endast såldes till medlemmarna.
– Vi började i USA som ett medlemskap online och sålde bara till medlemmarna i The Nation, berättar Jess Lomas.
Den första buteljeringen kom från Arran och under de tidiga åren lyckades SCN lägga beslag på fat som i dag hade varit betydligt svårare att få tillgång till. Bland annat buteljerades Dalmore och Kilchoman. Jess berättar att SCN var bland de allra första oberoende aktörerna som kunde skriva Kilchoman på sin egen etikett.
Men Single Cask Nation begränsade sig inte till skotsk maltwhisky. På den amerikanska marknaden blev företaget också känt för sina amerikanska whiskeyfat. Ett av de mer uppseendeväckande exemplen var Wild Turkey, där fat valdes tillsammans med familjen Russell och whiskeyn fick säljas under namnet Wild Turkey i Single Cask Nations egen design.
– Så vitt jag vet var vi den enda oberoende buteljeraren som fick göra det och faktiskt kalla whiskeyn Wild Turkey, säger Jess.
Även Glenfarclas har förekommit med destilleriets namn på SCN etiketter, med tillstånd från John Grant. Det säger en del om vilka relationer den lilla buteljeraren lyckades bygga under sina första år.
Från medlemsklubb till internationell buteljerare
Nästa stora förändring kom 2017 när Single Cask Nation lanserade en amerikansk retail range. Därmed kunde whiskyn köpas utan medlemskap, samtidigt som de mer särpräglade faten fortfarande kunde reserveras för medlemmarna.
Två år senare kom nästa steg. Jess Lomas började på företaget 2019 med uppdraget att göra Single Cask Nation till något mer än ett amerikanskt fenomen.
– När jag började var mitt jobb att få ut Single Cask Nation på marknader utanför USA. Vi skapade separata fat för det vi kallar den globala marknaden – egentligen allt som inte är USA.
Det innebar lanseringar i bland annat Storbritannien och andra europeiska marknader samt Kanada och Japan. Single Cask Nations eget arkiv beskriver också 2019 som året då buteljeringarna började distribueras till Kanada, Storbritannien, EU, Asien och Mellanöstern.
Sverige fanns med under den här perioden, men sedan kom pandemin och satte stopp för mycket av expansionen. För Jess har Sverige däremot aldrig riktigt försvunnit från planen.
Sverige tillbaka på kartan
Jess Lomas har ett särskilt förhållande till Sverige och inte minst till den svenska whiskykulturen. Det är framför allt klubbarna och sättet whisky delas och diskuteras på som hon menar passar väl ihop med tanken bakom Single Cask Nation.
– Jag tycker mycket om kulturen i de svenska whiskyklubbarna. Den stämmer väldigt bra överens med vår idé om att alla kan vara en del av The Nation. För mig handlar en stor del av whisky om att människor delar drams, berättelser och upplevelser med varandra.
Det är också en viktig förklaring till varför Single Cask Nation nu återvänder. Jess beskriver det med glimten i ögat som något av en personlig vendetta att få tillbaka whiskyn till Sverige.
Den 17 augusti släpps sju buteljeringar på Systembolaget. Det är en serie som på många sätt visar vad en oberoende buteljerare kan göra. Här finns både destillerier som ofta syns hos independent bottlers och namn som betydligt mer sällan dyker upp som single casks. Fatvalen spänner från relativt försiktig refill bourbon till first fill bourbon och kraftigare påverkan från Oloroso och PX.
Caol Ila kommer som elvaåring från refill bourbon hogshead på 58,8 procent. Balmenach är tolv år och har lagrats på first fill bourbon barrel, medan Old Pulteney, också tolv år, kommer från samma typ av fat. Alkoholhalterna är 60,1 respektive 55,1 procent.
På sherrysidan hittar vi en 13-årig Auchroisk från first fill Oloroso hogshead på 58,8 procent och en 14-årig Glencadam, även den från first fill Oloroso hogshead, på 56,2 procent.
Sedan blir det lite mer kryptiskt. Oberoende buteljerare får nämligen inte alltid använda destilleriets riktiga namn på etiketten. Det kan bero på hur fatet har köpts och vilka villkor som följt med försäljningen. Lösningen blir då att använda ett alternativt, ibland mer eller mindre hemligt namn. I whiskyvärlden är det samtidigt inte ovanligt att ursprunget är en tämligen dåligt bevarad hemlighet – entusiaster och branschfolk vet ofta mycket väl vilket destilleri som döljer sig bakom namnet.
Williamson är ett klassiskt exempel och har länge använts inom whiskyhandeln för maltwhisky med koppling till Laphroaig. I den svenska lanseringen handlar det om en tolvårig Williamson från second fill PX hogshead på 58,6 procent. Blacksboat Bridge fungerar på liknande sätt: destilleriets namn anges inte på etiketten och i stället används detta alternativa namn som kommer från en gammal tågstation som ligger i närheten av det aktuella destilleriet. Single Cask Nation har tidigare buteljerat whisky från detta destilleri men denna, svenska utgåva, är tolv år och har lagrats på first fill PX hogshead och håller 58,8 procent.
Single cask utan onödiga omvägar
Trots att verksamheten vuxit från en amerikansk medlemsklubb till en internationellt distribuerad oberoende buteljerare finns community-tanken fortfarande kvar. Företagets slogan är ”One Nation Under Whisky”, och Jess återkommer flera gånger till att whiskyn är den gemensamma nämnaren för människorna runt omkring den.
Femton år efter starten har cirkeln på sätt och vis slutits. Single Cask Nation började som en liten grupp whiskyentusiaster som ville dela intressanta fat med andra entusiaster. När de nu återkommer till Sverige är det just den svenska klubb- och entusiastkulturen som Jess Lomas lyfter fram som en av anledningarna till att marknaden är intressant.
Och den här gången verkar ambitionen vara att stanna.
Single Cask Nation – Sverige 17 augusti
Caol Ila Refill Bourbon HHD 11 Years
Doft: Tydligt kustnära med sotig torvrök, citronskal och ostronskal. Bakom röken finns vanilj, gröna äpplen och en lätt oljighet tillsammans med aska och fuktig sten.
Smak: Kraftfull och intensiv med torvrök, svartpeppar och salt citrus. Vanilj och ljus honung från bourbonfatet rundar av, följt av grillad citron, mineralitet och en lätt medicinal ton. Vatten plockar fram mer frukt och sötma.
Eftersmak: Lång, torr och rökig med aska, havssälta, peppar och kvardröjande citrus.
Alkoholhalt: 58,8 %
Nr: 8342101
Volym: 70 cl
Pris: 1 470 kr
Balmenach 12 Years 1st Fill Bourbon Barrel
Doft: Fyllig och maltig med vanilj, päron, gula äpplen och honung. Toner av nysågat trä, citrus och söt mandel följs av en lätt örtighet och kryddighet.
Smak: Tät och rejäl med vaniljkräm, malt, äpple och mogen päronfrukt. Fatet ger kokos, honung och ekkryddor medan alkoholstyrkan bidrar med ordentlig skjuts. Med vatten kommer mer citrus, spannmål och en mjukare fruktsötma.
Eftersmak: Lång och värmande med vanilj, malt, vitpeppar och torr ek. En lätt fruktighet dröjer kvar.
Alkoholhalt: 60,1 %
Nr: 8001001
Volym: 70 cl
Pris: 1 455 kr
Pulteney 12 Years 1st Fill Bourbon Barrel
Doft: Frisk och kustnära med citron, gröna äpplen och vanilj. Havssälta och mineralitet möter honung, mandel och en försiktig ton av kokos och ek.
Smak: Oljig och fyllig med citrus, vanilj och mogen äppelfrukt. Här finns också honung, peppar och en tydlig sälta som ger fin kontrast mot bourbonfatets sötare toner.
Eftersmak: Lång och lätt torr med citronzest, salt karamell, vitpeppar och ek. Avslutas med en behaglig mineralisk sälta.
Alkoholhalt: 55,1 %
Nr: 8258601
Volym: 70 cl
Pris: 1 459 kr
Auchroisk First Fill Oloroso HHD 13 Years
Doft: Rik på torkad frukt med russin, dadlar och apelsinskal. Mörk kola, valnötter och kakao samsas med malt, kanel och en lätt läderton.
Smak: Fyllig och kryddig med russin, mörk choklad och rostade nötter. Olorosofatet ger ordentlig tyngd med apelsinmarmelad, kaffe och kryddor, medan en friskare fruktighet håller balansen.
Eftersmak: Lång och värmande med mörk choklad, nötter, torkad frukt och kryddig ek. En lätt bitter ton av kakao avslutar.
Alkoholhalt: 58,8 %
Nr: 8046101
Volym: 70 cl
Pris: 1 439 kr
Glencadam 14 Years 1st Fill Oloroso HHD
Doft: Elegant men rik med apelsin, russin och röda äpplen. Honung och malt följs av valnötter, kanel, mörk kola och en försiktig blommighet.
Smak: Fyllig med torkad frukt, apelsinmarmelad och honung. Olorosofatet bidrar med nötter, kakao och kryddor men lämnar samtidigt plats för Glencadams fruktigare karaktär med äpple och citrus.
Eftersmak: Lång och balanserad med apelsinskal, valnötter, kakao och kryddig ek. Avslutet blir torrare med en lätt ton av svart te.
Alkoholhalt: 56,2 %
Nr: 8642701
Volym: 70 cl
Pris: 1 445 kr
Williamson 12 Years 2nd Fill PX HHD
Doft: Tät torvrök med tjära, aska och medicinala toner, följt av russin, mörka plommon och söt lakrits. PX-fatet ger djup utan att helt ta över den maritima karaktären.
Smak: Kraftfull med sot, torvrök och sälta mot en mörkare sötma av russin, dadlar och sirap. Lakrits, mörk choklad och svartpeppar bygger ytterligare lager. Vatten öppnar för citrus och mer kustnära mineralitet.
Eftersmak: Mycket lång med aska, tjära, mörk frukt och lakrits. Sältan återkommer tillsammans med peppar och en torr rökighet.
Alkoholhalt: 58,6 %
Nr: 8289401
Volym: 70 cl
Pris: 1 560 kr
Blacksboat Bridge 12yo 1st Fill PX HHD
Doft: Mörk och koncentrerad med russin, katrinplommon och dadlar. Choklad, kaffe och melass följs av kanel, kryddnejlika och rostade nötter. Under den kraftiga fatkaraktären finns malt och mogen frukt.
Smak: Stor och intensiv med mörk fruktsötma, choklad, sirap och espresso. PX-fatet ligger tydligt i förgrunden med russin och plommon, medan kryddig ek, nötter och svartpeppar ger struktur.
Eftersmak: Mycket lång, mörk och kryddig med kakao, kaffe, russin och ek. Mot slutet kommer en torrare ton av nötter och mörk choklad.
Alkoholhalt: 58,8 %
Nr: 8348001
Volym: 70 cl
Pris: 1 639 kr
