English Whisky får GI-skydd – efter strid om single malt

Efter flera års arbete är det klart. English Whisky får en egen skyddad geografisk beteckning och den 1 oktober träder reglerna i kraft. Men vägen dit har kantats av en hård diskussion med den skotska whiskyindustrin. I centrum står definitionen av single malt.

Ansökan om en geografisk beteckning, GI, lämnades in av English Whisky Guild 2022. Den 11 september meddelade den brittiska regeringen att ansökan godkänts. Efter den avslutande formella perioden ska English Whisky föras in i Storbritanniens register över skyddade beteckningar den 1 oktober.

Regelverket slår bland annat fast att whiskyn ska framställas av spannmål från Storbritannien, destilleras i England och lagras där under minst tre år. Lagringen ska ske på träfat som rymmer högst 700 liter.

Striden om single malt

Den stora stötestenen har varit reglerna för Single Malt English Whisky. Scotch Whisky Association har motsatt sig den engelska definitionen eftersom den skiljer sig från reglerna för Single Malt Scotch Whisky.

För skotsk single malt ska mäskning, jäsning och destillering ske vid ett och samma destilleri. Det engelska regelverket tillåter däremot att delar av arbetet före destilleringen sker på en annan anläggning. All whisky i en engelsk single malt måste fortfarande vara destillerad vid ett och samma destilleri.

English Whisky Guild har försvarat modellen och pekat på att samarbeten mellan bryggerier och destillerier redan är en del av den engelska whiskyindustrin. Ett exempel är Spirit of Yorkshire, där wort produceras vid familjens Wold Top Brewery innan det transporteras till destilleriet.

Den engelska whiskyindustrin har samtidigt vuxit snabbt. Enligt den brittiska regeringen finns nu fler än 70 destillerier som producerar whisky i England, jämfört med 46 under 2023. Engelsk whisky exporteras till fler än 30 länder och värdet på den whisky som ligger på fat uppskattas av branschen till omkring en miljard pund.

Från den 1 oktober har English Whisky därmed för första gången ett eget geografiskt skydd – och en definition av single malt som inte helt följer den skotska modellen.

Engelsk whisky på Systembolaget

Det svenska utbudet av engelsk whisky är fortfarande relativt litet, men rymmer whisky från flera av landets etablerade producenter. På Systembolaget finns för närvarande 19 buteljeringar, bland annat från Cotswolds, Spirit of Yorkshire, The English Whisky Co, The Lakes och White Peak. Här är de engelska whiskies som finns listade på Systembolaget just nu.