Islay är känt för sin torv, sitt salta hav och de ikoniska destillerier som satt ön på whiskykartan. Ett av dessa är Caol Ila, vars namn betyder “Sundet Islay” på gaeliska. Beläget i en skyddad vik med utsikt mot ön Jura, har destilleriet sedan 1846 producerat whisky med en balans mellan rökighet, frukt och kustkaraktär. Nu släpper Gordon & MacPhail ännu en buteljering i sin klassiska serie Connoisseurs Choice – denna gång en 17-årig Caol Ila destillerad 2007 och lagrad på ett enda bourbonfat, exklusivt för svenska Symposion.

Caol Ila är känt för sin distinkta rökighet, men också för sin elegans – en förmåga att kombinera sotig torv med citrus, frukt och sälta. Den här utgåvan är inget undantag. Lagringen på ett enda bourbonfat (Barrel #31247001) under hela 17 år har tillåtit destillatet att utveckla komplexitet utan att förlora sin ursprungliga identitet. Fattypen – en klassisk first fill bourbon barrel – har lyft fram de ljusare tonerna i whiskyn och gett den en balanserad struktur med vanilj, tropiska frukter och nyanser av ek.

Det handlar inte om en whisky som överraskar med extrema uttryck, utan om en buteljering som visar på Caol Ilas styrka som destillat. Den torviga karaktären finns där som en ryggrad, men den är invävd i ett nyanserat spektrum av dofter och smaker, framdrivna av fatet snarare än överskuggade av det.

Connoisseurs Choice – ett kvalitetslöfte

Gordon & MacPhails serie Connoisseurs Choice lanserades 1968 och har sedan dess fungerat som ett skyltfönster för destilleriernas potential. Buteljeringarna i serien väljs ut med stor omsorg, ofta från enstaka fat, och ger en unik inblick i hur olika typer av fat påverkar utvecklingen av ett destillat över tid.

Den här specifika buteljeringen är särskilt framtagen för den svenska marknaden, vilket gör den till en eftertraktad raritet för samlare och entusiaster. Endast 120 flaskor finns tillgängliga, vilket understryker dess exklusivitet.

Caol Ila 2007 Connoisseurs Choice 17 yo – En whisky för finsmakare

Doft: Det första intrycket är friskt och klart rökigt, men långt ifrån aggressivt. Här finns en distinkt askighet, som varm kol efter grillning, men också en nyanserad sötma i form av vaniljkola, ljus honung och torkat päron. Under ytan vilar citronzest, färsklavendel och havssälta – som en kustbris från Sound of Islay. Med vatten växer citrusinslagen och släpper fram något som påminner om sockrad grapefrukt.

Smak: Whiskyn landar direkt med en oljig, fyllig textur och en initial sötma som snabbt får sällskap av torvig rök och vitpeppar. Det är en balansgång mellan elegans och kraft – där den sötaktiga vaniljen från bourbonfatet integreras väl med den örtiga rökigheten. Inslag av lakritsrot, rostade mandlar och limeblad fördjupar komplexiteten. Alkoholstyrkan på 55,3 % bär smakerna snarare än dominerar dem.

Eftersmak: Eftersmaken är lång, varm och ren. En subtil medicinal ton – typisk för Caol Ila – smyger sig fram, tillsammans med anis, bränt socker och ekbeska. Röken stannar kvar länge och rundas av med en fin sälta som bjuder på associationer till tång och havsbris.

En sofistikerad Islay-whisky som inte spelar på maximal rökighet, utan snarare visar hur nyanserad och sammansatt en bourbonfatlagrad Caol Ila kan vara vid rätt ålder. Detta är ett utmärkt exempel på Gordon & MacPhails känsla för fatval och buteljeringstidpunkt.

Caol Ila 2007 Connoisseurs Choice 17 yo

Alkoholhalt: 55,3 %
Nr: 41949
Volym: 70 cl
Pris: 1 995 kr
Lanseras: Webbsläpp 5/6