Rommen börjar sin resa i klassiska ex-bourbonfat av amerikansk vitek. Därefter flyttas den till nya ekfat som rostats mycket hårt, vilket ger en djupare färg och mer intensiva aromer. Men det verkligt unika sker när dessa fat placeras högst upp i lagerhusen, på det sjätte våningsplanet, där temperaturen kan stiga till omkring 35 grader. Här försvinner upp till 15 procent av rommen under slutlagringen – en enorm andel, men också en process som påskyndar mognaden och koncentrerar smakerna.
– Det är vårt klimat som gör det möjligt, säger Alexis Guerro, Area Manager för Ron Abuelo i Europa och Asien. Den värme och fuktighet vi har i Pesé skapar en miljö där rommen utvecklas snabbare och med större intensitet än i tempererade länder. Three Angels är ett bevis på att vi kan vända klimatets utmaningar till vår fördel.
Namnet syftar direkt på ”änglarnas andel”, den del av spriten som avdunstar, men bär också på en blinkning till familjens historia. Varumärket Ron Abuelo betyder ”farfar” på spanska och är en hyllning till grundaren Don José Varela Blanco, som redan 1908 lade grunden för landets romindustri.
Ett arv från Panama
När vi pratar med Alexis återkommer han gång på gång till platsen och förutsättningarna.
– Panama är ett långsmalt land där det bara tar en timme att köra mellan Karibiska havet och Stilla havet. Vårt destilleri ligger i Pesé på Azuerohalvön, mitt i en bördig dal som präglas av arco seco, vårt unika torra klimat. Här får sockerrören en särskild karaktär som vi sedan följer hela vägen in i flaskan, berättar han.
Att allt odlas och produceras i egen regi är en central del av Abuelos identitet. Med 800 hektar sockerrör och en egenutvecklad jäststam kontrolleras varje steg i processen.
– Vi använder bara våra egna sockerrör, både juicen och melassen, och vi producerar cirka 6 000 liter alkohol per dag. På så sätt har vi full kontroll över råvaran och kan säkra en konsekvent kvalitet, förklarar Alexis.
Från Seco till premiumrom
Ron Abuelos resa började långt innan någon talade om premiumrom. När Don José Varela Blanco startade Panamas första sockerfabrik i Pesé var det för att förädla råvaran från fälten. På 1930-talet anslöt sig hans tre söner till verksamheten, och de började producera Seco Herrerano – en neutral sprit som än i dag är landets nationaldryck.
På 1970-talet togs nästa steg. Familjen byggde ett nytt destilleri, Don José Distillery, och började fokusera på lagrad rom. Med satsningen föddes varumärket Ron Abuelo – en symbol för familjens historia och en hyllning till fadern som en gång lade grunden.
– I dag är vi Panamas mest kända rom, men det har tagit tid att bygga upp. Det är först under de senaste tio åren som vi på allvar har börjat positionera oss internationellt, särskilt i Europa. Och just premiumsegmentet är vårt fokus, säger Alexis.
Lagerhusens hemligheter
Hos Ron Abuelo finns över 20 lagerhus fyllda med mer än 100 000 fat. Här lagras rom från tre till fyrtio år, och både traditionell fatlagring och Solerametoden används.
– Att vi kan erbjuda rom som är över trettio år gammal i vårt klimat är nästan otroligt. Avdunstningen är så hög att det borde vara omöjligt, men vi har utvecklat en teknik för att toppa upp faten med rom av samma ålder. På det sättet kan vi bevara karaktären och samtidigt få fram en mognad som är unik för Panama, säger Alexis.
Det är i den här miljön Three Angels har fått sin form. Fatens placering högst upp i lagerhusen är lika mycket en risk som en möjlighet – men resultatet är en rom med djup, kraft och en tydlig prägel av sitt ursprung.
En bro mellan tradition och framtid
Three Angels är inte bara en fortsättning på den prisbelönta Two Oaks, utan också ett uttryck för Abuelos ambition att hela tiden utveckla sitt sortiment.
– Vi vill visa att rom kan vara lika komplex och mångfacetterad som vilken annan lagrad sprit som helst. För oss handlar det inte om att konkurrera med någon, utan om att visa vad Panama kan erbjuda, säger Alexis.
Att buteljeringen nu når Sverige är ett viktigt steg i den strategin. Den svenska marknaden har länge haft en stark tradition av romintresse, och lanseringen av Three Angels visar att Ron Abuelo ser Norden som en naturlig del av sin framtid.
– Det bästa sättet för oss att vinna nya vänner är att låta människor smaka. När man provar våra rom inser man vad klimat, tradition och hantverk kan åstadkomma tillsammans, avslutar Alexis med ett leende.
Ron Abuelo Three Angels
Betyg: 9,1 av 10
Doft: Doften öppnar med en djup fruktighet där torkade russin, plommon och dadlar ger en varm bas. Här finns också toner av honung, ljus sirap och en tydlig vaniljton från faten. Efterhand framträder en kryddig komplexitet med inslag av kanel, muskot och en lätt pepprighet. Den dubbla lagringen – först på amerikanska ekfat och därefter på hårt kolade fat – bidrar med eleganta nyanser av nötter, choklad och tobak.
Smak: Smaken är fyllig och rund, med en fin balans mellan sötma och ekens kryddighet. Mörk karamell och bränt socker samsas med torkad frukt, apelsinskal och fikon. De hårt kolade faten ger en djupare dimension med inslag av valnöt, kakao och kaffe, medan den amerikanska eken bidrar med mjuka vaniljtoner och rostade mandlar. Texturen är oljig och mjuk, men samtidigt med en viss struktur som håller ihop helheten.
Eftersmak: Eftersmaken är lång, rik och nyanserad. Den börjar med en söt ton av mörk choklad och melass, som övergår i torrare, ekdrivna inslag. Kryddigheten dröjer sig kvar med kanel, svartpeppar och en lätt rökig antydan från faten. Avslutningen har en behaglig bitterhet, nästan som kakao, som balanserar sötman och lämnar en harmonisk känsla i gommen.
Ron Abuelo Three Angels Double Matured
Alkoholhalt: 43 %
Nr: 92963
Volym: 70 cl
Pris: 679 kr
