Det finns något nästan självklart i att The Rolling Stones nu lanserar två romsorter. Få band är lika förknippade med karibiska influenser, sena nattstudior och ett musikaliskt sökande bortom den brittiska rockens ramar. Men samtidigt är det svårt att inte möta ännu en artistbuteljering med viss skepsis. Under de senaste åren har musikvärlden svämmat över av kändisviner, ginprojekt och snabbt framtagna spritsamarbeten där etiketten varit viktigare än innehållet.
Crossfire Hurricane Gold och Crossfire Hurricane Reserve försöker däremot placera sig någon annanstans. Inte som samlarobjekt för fans, utan som ett försök att knyta samman Rolling Stones långa relation till Jamaica med den romtradition som vuxit fram på ön under flera hundra år.
Att valet föll just på Jamaica är knappast en slump. Under början av 1970 talet förändrades bandets musikaliska riktning tydligt. Reggae, soul och karibiska rytmer började leta sig in mellan riff och bluesstrukturer. Jamaica blev samtidigt en plats där många brittiska musiker sökte både frihet och inspiration. För Rolling Stones kom ön att bli en viktig del av den perioden. Det märks inte minst i den lösa, varma och ibland nästan sömniga känslan som präglar delar av bandets material från tiden kring Goats Head Soup.
Men för oss dryckesnördar är det mest intressanta med Crossfire Hurricane kanske inte kopplingen till musiken, utan hur rommen faktiskt är skapad.
Projektet har tagits fram tillsammans med Ian Burrell, en av romvärldens mest etablerade profiler. Här har ambitionen tydligt varit att bygga en blend som speglar Jamaica på riktigt. All rom kommer från Jamaica och ingen sockerjustering har gjorts efter destilleringen. Fokus ligger i stället på råvaran, fermenteringen, destillationen och hur olika destillatstyper samspelar i den färdiga blendningen.
Inte som en vanlig kändisrom.
Crossfire Hurricane bygger på destillat från fyra av Jamaicas mest klassiska producenter: Hampden Estate, Long Pond Distillery, Worthy Park och Clarendon Distillery. Varje destilleri bidrar med olika delar av den stil som tillsammans blivit synonym med jamaicansk rom.
Hampden Estate står för den mest explosiva sidan av blendningen. Destilleriet är närmast legendariskt inom romvärlden och känt för sina extremt aromatiska pot still destillat. Genom långa fermenteringar byggs höga esterhalter upp, vilket skapar de intensiva tonerna av tropisk frukt, övermogen banan, ananas och den berömda jamaicanska funkigheten. I Crossfire Hurricane fungerar Hampden som energin och nerven i blendningen.
Long Pond tillför i stället tyngd och djup. Destilleriet har producerat rom sedan 1700 talet och är känt för kraftfulla pot still rommer med tät struktur och komplex aromatik. Härifrån kommer mycket av blendens mörkare sida med större koncentration och längre eftersmak.
Worthy Park fungerar nästan som balanspunkten mellan kraft och precision. Destilleriet arbetar helt på sin egen egendom och har under senare år blivit ett av Jamaicas mest respekterade namn. Worthy Parks destillat är ofta något renare och mer fokuserade i stilen, med tydlig fruktighet och elegant kryddighet snarare än ren råstyrka. I blendningen hjälper destilleriet till att hålla ihop helheten.
Clarendon spelar slutligen rollen som fundament. Destilleriet producerar både pot still och column still destillat och är känt för en rundare och fylligare stil. Härifrån kommer mycket av kropp, värme och melasskaraktär som binder samman de mer aromatiska komponenterna från de övriga destillerierna.
Själva konstruktionen av rommen speglar också Jamaica ganska väl. Pot still och column still destillat blandas tillsammans för att skapa både kraft och tillgänglighet. Jamaica har länge varit känt för rommer med stora dofter, men här verkar målet ha varit att göra den stilen mer öppen för en bred publik utan att helt slipa bort ursprunget.
Crossfire Hurricane Gold rör sig åt det lättare hållet med mjukare fattoner, vanilj, mogen frukt och en försiktig funkighet i bakgrunden. Reserve går djupare med större fatpåverkan, mörkare melassighet och tydligare kryddighet.
Det här är fortfarande en Rolling Stones produkt och bandets namn kommer utan tvekan att sälja många flaskor. Men bakom etiketten finns samtidigt ett ovanligt seriöst försök att faktiskt fånga Jamaica genom rom. Inte genom att tona ned öns särart, utan genom att bygga vidare på den.
För egen del är Rolling Stones ett band som följt mig genom stora delar av livet. Jag såg dem första gången 1995 på Stockholm Stadion under Voodoo Lounge turnén. Sedan igen 1998 under Bridges to Babylon, vidare under Licks turnén 2003 och ännu en gång 2007 under A Bigger Bang. Med en ny skiva som släpps i juli så hoppas jag att återse dem på Europeisk mark en sista gång – och självklart så skålar vi deras 64 åriga karriär med Crossfire Hurricane Gold!
Crossfire Hurricane Reserve
Doft: Mogen banan, farinsocker och grillad ananas möter toner av melass, apelsinskal och lätt rostade ekfat. I bakgrunden finns också kryddnejlika, vanilj och en tydlig jamaicansk funkighet med inslag av övermogen frukt och estrar.
Smak: Fyllig och rund med toner av karamelliserat socker, tropisk frukt och mörk honung. Fatkaraktären bidrar med vanilj, rostad kokos och ett lätt kryddigt djup där kanel och muskot samsas med en oljig romkänsla.
Eftersmak: Medellång till lång med kvarhängande toner av melass, torkad banan, ekkryddor och ett lätt rökigt inslag tillsammans med söt tropisk frukt.
Alkoholhalt: 40 %
Nr: 8287801
Volym: 70 cl
Pris: 499 kr
Crossfire Hurricane Gold
Doft: Lättare och mer direkt med toner av vanilj, ljus karamell och mogen mango. Här finns också sockerrör, citrus och ett friskt inslag av banan och ananas som ger en tydligt jamaicansk profil.
Smak: Mjuk och relativt lättdrucken med sötma från karamell och honung följt av tropisk frukt, vanilj och en liten pepprighet. Fruktigheten drar åt ananas, papaya och grillad citrus.
Eftersmak: Kort till medellång med toner av ljus ek, vanilj, banan och ett lätt kryddigt avslut med inslag av melass.
Alkoholhalt: 40 %
Nr: 8556601
Volym: 70 cl
Pris: 449 kr
