Företaget grundades redan 1948, året efter Indiens självständighet, av kemisten J. N. Radhakrishna Rao Jagdale. De första produkterna var tinkturer, rom och brandy tillverkade av melass – den råvara som då dominerade i landet. Under decennier framåt byggde Amrut upp sitt rykte som producent av Indian Made Foreign Liquor, men nästa generations ledare skulle snart ändra kurs.
En ny väg för indisk whisky
På 1980-talet tog Neelakanta Jagdale beslutet att börja destillera whisky på maltat korn i stället för socker. Kornet odlades i norra Indien, i Punjab och Rajasthan, där klimatet gav ett mer proteinrikt och kraftfullt korn än i Skottland. De färska malterna transporterades över 2 500 kilometer söderut till Bangalore – ett logistiskt äventyr som lade grunden till det som i dag är Indiens mest kända whisky.
Den första whiskyn användes till blended-produkter för den inhemska marknaden. Men när prov på destillatet testades blint i Storbritannien väcktes uppmärksamhet: många trodde att de drack en tolvårig skotsk malt. Där och då föddes idén om en indisk single malt.
Lanseringen som ändrade allt
När Amrut Single Malt lanserades i Glasgow 2004 var det ett strategiskt beslut. Om whiskyn kunde vinna respekt i Skottland, kunde den vinna respekt överallt. Lanseringen var liten men symboliskt enorm. Inom några år hade exporten tagit fart och de internationella reaktionerna lät inte vänta på sig. Whisky Advocate konstaterade att Amrut ”tvingade omvärlden att tänka om kring indisk whisky” och beskrev destilleriet som beviset på att kvalitet inte har något geografiskt monopol. Därifrån växte Amruts rykte snabbt till att bli en global referens för tropisk mognad.
Tropisk hetta som mognadsverktyg
Destilleriet ligger i Kambipura, strax utanför Bangalore, på omkring tusen meters höjd. Här är luften torr, temperaturen hög och klimatet brutalt mot faten. Den årliga avdunstningen – angel’s share – ligger på omkring tolv procent, vilket gör att whiskyn mognar tre gånger snabbare än i Skottland. Alkoholhalten i faten sjunker inte, utan stiger, och ekens aromer extraheras med ovanlig intensitet. Resultatet blir en whisky med fyllig kropp, söt tropisk frukt och distinkt kryddighet.
Fatlagringen sker huvudsakligen i bourbonfat, men Amrut experimenterar flitigt med sherry-, port- och ny amerikansk ek. Företaget har ett eget tunnbränneri där faten rostas för hand, och många moment i produktionen – som flaskning och paketering – utförs fortfarande manuellt. Det är en kombination av industriell precision och traditionellt hantverk.
Tre whiskys som visar Amruts själ
Tre av destilleriets mest kända whiskys visar tydligt hur brett uttrycket kan vara. Bagheera, döpt efter pantern i Djungelboken, är en elegant whisky med tropisk sötma och diskret ekkrydda. Amrut Peated bygger på rökmalt från Skottland men destilleras och mognar i Indien, vilket ger en varm, fruktig rök snarare än torvig jod. Och Fusion, destilleriets signatur, är en blandning av orökt indisk malt och rökt skotsk malt – lagrade separat och gifta i bourbonfat. Kombinationen av två klimat och två traditioner gör den till ett destillat som inte liknar något annat.
Framtid byggd på envishet
Produktionen har ökat från drygt 360 000 liter sprit före 2017 till omkring 1,2 miljoner liter i dag. Samtidigt är bara en liten del av detta single malt – majoriteten används till inhemska blended-produkter. Det som skiljer Amrut från många andra destillerier är att man hellre talar om klimat och råvara än ålder. I tropisk hetta blir varje fat en egen mikroklimatisk värld, och årtalet säger mindre än temperaturen, luftfuktigheten och träets liv.
Amruts framgångar har öppnat dörren för en hel generation indiska destillerier som nu satsar på egen single malt. Men Amrut förblir pionjären – ett destilleri som byggt sitt rykte inte på tradition, utan på förmågan att skapa något nytt ur platsen där det står.
I dag exporteras whiskyn till över trettio länder och finns på hyllor i allt från Bengaluru till Bryssel. Från ett litet laboratorieprojekt till en global referenspunkt för tropisk mognad har Amrut Distilleries på drygt sju decennier visat att whisky inte längre är något som enbart tillhör norr. Den kan lika gärna tala med en indisk accent – och låta alldeles förträffligt.
Vi har provat tre Amrut
Amrut Bagheera Indian Single Malt
Doft: Fyllig och exotisk med toner av mörk choklad, mogna tropiska frukter, honung och rostad ek. Under ytan anas torkade aprikoser, vanilj och en lätt kryddighet från eken.
Smak: Mjuk men samtidigt kraftfull. Sötma från malt och frukt balanseras av rostad ek, mörk kakao och inslag av karamelliserad ananas. Texturen är oljig med en elegant kryddighet som växer mot slutet.
Eftersmak: Lång och rund med toner av vanilj, russin, ljus tobak och ett fint avslut av tropisk frukt och ekvärme.
Alkoholhalt: 46 %
Nr: 8475501
Volym: 50 cl
Pris: 499 kr
Amrut Peated Indian Single Malt Whisky
Doft: Tydlig rökighet i söt indisk stil – torvrök med inslag av grillad ananas, vanilj, kokos och malt. Underliggande toner av peppar, läder och havssalt.
Smak: Fruktig torvkaraktär med väl integrerad rök. Smörkola, citrus och honung möter kryddig ek, svartpeppar och en touch av lakrits. Röktonerna är eleganta snarare än tunga.
Eftersmak: Lång, varm och kryddig med ihållande rök, torkad frukt och en lätt maltig sötma i avslutet.
Alkoholhalt: 46 %
Nr: 8551601
Volym: 70 cl
Pris: 749 kr
Amrut Fusion Indian Single Malt Whisky
Doft: Rik och komplex med mogen tropisk frukt, choklad, torkade dadlar och en lätt rökig nyans från blandningen av orökt och torvrökt malt. Toner av vanilj, apelsinzest och nötter i bakgrunden.
Smak: Kraftfull och balanserad med karamell, mörk choklad, kaffe och kryddig ek. Frukten från indisk malt möter den skotska torvigheten i en tät, smakrik kropp.
Eftersmak: Lång och intensiv med ek, kakao, söt rök och en kvarhängande maltighet. En karaktärsfull buteljering som visar Amruts husstil i sin mest uttrycksfulla form.
Alkoholhalt: 50 %
Nr: 8553701
Volym: 70 cl
Pris: 749 kr
