När Isle of Arran återvände till whiskykartan 1995 var det genom det som i dag heter Lochranza Distillery. Då under namnet Arran Distillery byggde man upp en tydlig stil kring en modern, fruktig och orökt single malt. Citrus, päron och en ren maltsötma kom att definiera destilleriets signum under de första decennierna. Men parallellt med denna utveckling fanns också en annan riktning som aldrig riktigt försvann ur bilden.
Redan i Lochranza experimenterade man med rökig whisky i mindre skala. Det var inget huvudspår, men tillräckligt för att visa att råspriten kunde bära upp torvrök på ett intressant sätt. Problemet var inte viljan, utan utrymmet. I takt med att efterfrågan på den klassiska Arran-stilen ökade blev kapaciteten allt mer ansträngd. Destilleriet behövde prioritera sin husstil, och utrymmet för alternativa produktioner blev begränsat.
Det var i det läget beslutet växte fram. I stället för att försöka rymma två olika stilar inom samma produktion valde man att dela upp dem. Resultatet blev Lagg Distillery, invigt 2019 på öns södra del, med ett tydligt uppdrag: att helt och hållet fokusera på rökig whisky.
I samband med detta förtydligades också strukturen. Det ursprungliga destilleriet fick namnet Lochranza Distillery, medan företaget bakom båda anläggningarna heter Arran Distillers. Det är en förändring som speglar en större ambition att hålla isär två tydliga stilar, snarare än att låta dem flyta samman.
Det är ett beslut som både handlar om teknik och om identitet. Att producera både orökt och kraftigt torvrökt malt i samma destilleri innebär praktiska utmaningar. Utrustning måste rengöras noggrant för att undvika oönskad påverkan, och produktionsflödet blir mer komplext. Genom att separera produktionen kunde man optimera varje steg för respektive stil, utan kompromisser.
Samtidigt handlar det om att skydda och förtydliga det man redan byggt upp. Lochranza Distillery hade etablerat en tydlig profil som ett destilleri med fruktig och elegant whisky. Att blanda in rök i samma kärnserie hade riskerat att sudda ut den bilden. Med Lagg får den rökiga whiskyn ett eget sammanhang, där den kan utvecklas på egna villkor.
Södra Arran – ett perfekt läge för Lagg
Platsen är heller inte oväsentlig. Södra Arran, där Lagg ligger, har ett mer öppet läge mot havet och en annan exponering för väder och vind. Här arbetar man med torvrökt malt i nivåer som tydligt placerar whiskyn i det rökiga spektrumet, men med ambitionen att skapa balans snarare än dominans. Röken ska vara en del av helheten, inte hela berättelsen.
Fatvalen spelar en central roll i den riktningen. Lagg använder i stor utsträckning first fill bourbonfat och sherryfat för att ge struktur och djup redan i ett tidigt skede. Kombinationen av aktiv fatpåverkan och rökig råsprit skapar en whisky som utvecklas snabbt, men där målet är komplexitet över tid snarare än enbart kraft i ung ålder.
Att bygga ett nytt destilleri med fokus på rökig whisky kan tyckas vara ett djärvt steg i en kategori där konkurrensen redan är hård. Men för Arran Distillers handlar det inte om att följa en trend, utan om att ge utrymme åt en idé som funnits med länge. Genom att låta Lochranza Distillery och Lagg Distillery arbeta sida vid sida, men med tydligt olika uppdrag, har man skapat en struktur där båda stilarna kan utvecklas fullt ut.
Det är en lösning som inte bara frigör kapacitet, utan också skapar klarhet. Två destillerier, två riktningar, men med samma grund i råvara och hantverk. I längden är det just den tydligheten som gör att både Arrans klassiska stil och Laggs rökiga profil kan stå starka på egna ben.
Lagg Corriecravie
Doft: Djup maltighet med mörka körsbär, rostad ek och en tydlig torvton som drar åt sot och glöd. Under detta ligger mjuk kakao, torkade plommon och ett stråk av svart te som ger doften ett kraftigt men ändå balanserat djup.
Smak: Fyllig och rik med en kombination av rök, mörk frukt och kryddigt fat. Sherryfinishen bidrar med intensitet av russin, dadlar och en lätt kola- och chokladnyans. Torven är distinkt men integrerad, med en jordig värme som bär smakerna genom hela gommen.
Eftersmak: Lång och värmande med kvarhängande torv, mörk choklad, ekkrydda och en elegant sötma från sherryfaten. Ett svagt eko av läder och nötter dröjer sig kvar.
En rökig, kraftfull Lagg där mörk frukt, sotig torv och sherryfatens djup möts i en fyllig, lång och elegant helhet.
Alkoholhalt: 55 %
Nr: 4175401
Volym: 70 cl
Pris: 599 kr
