Så sent som förra året grundades Nordic Whisky Collaboration, med målet att sätta nordisk whisky på kartan som en distinkt och trovärdig kategori i den globala branschen. Varje destilleri har sin egen stil, men förenas av gemensamma värderingar och historia. Det nordiska whiskysegmentet är inte längre litet: runt sjuttio destillerier producerar idag omkring fem miljoner liter om året i Sverige, Norge, Finland, Island, Danmark, Grönland, Åland och på Färöarna.
Utvecklingen har gått i raketfart de senaste fem åren. Samtidigt brottas många mindre destillerier med finansiering, regler och splittrade marknader. I takt med att antalet producenter vuxit har också behovet av samförstånd och samarbete ökat. Bakom initiativet står tongivande personer som Anssi Pyssing (Teerenpeli), Linus Håkansson (High Coast), Ingjerd Sorsand (Aurora), Jakob Stjernholm (THY) och Eva Maria Sigurbjörnsdottír (Eimverk). De skapade en arbetsgrupp efter Nordic Whisky Forum på Mackmyra 2023 och engagerade Jan Groth för att driva projektet med Nordic Whisky Collaboration vidare. Under mötet i Köpenhamn 2025 bildades sålunda en ideell förening, och idén, vilken första gången diskuterades redan för tio år sedan, blev därmed verklighet.
– Mitt uppdrag är att skapa intresse runt föreningen samt tillsammans med styrelsen finna vägar ut i världen för det femtontal destillerier som producerar mer än vad hemmamarknaden förmår att svälja. Jag är, skulle man kunna påstå, en slags VD, förklarar han.
Med initiativet vill de samla nordiska destillerier under ett gemensamt paraply – inte för att sudda ut skillnader, utan för att göra dem synliga och exportabla. 2023 bjöd man in representanter från hela Norden till världens första Nordic Whisky Forum i Sverige, vilket blev startskottet för organisationen.
Nordic Whisky Collaboration fokuserar på konkreta samarbeten: gemensamma zoner på internationella mässor, kunskapsutbyte och på sikt en nordisk GI (Geographical Indication).
Målet är att världen förstår att nordisk whisky är en region.
– Som region betraktat är visserligen Norden fortsatt relativt liten, men ser man det geografiskt, täcker vi en stor yta med väldiga variationer och förutsättningar, säger Jan. Målet är att lämna hemmamarknaderna tillsammans och göra Norden begripligt globalt – från innovation i nya metoder till tradition enligt skotsk modell, från alternativa råvaror som råg och vildjäst till närodlat korn och majs. En förenklad gemensam ingång till de nordiska monopolen skulle ge en omedelbar skjuts. En egen nordisk hylla skulle ändra allt över en natt, förklarar Jan.
I nuläget handlar arbetet om att ge de nordiska destillerierna bättre synlighet och möjlighet att dela kostnader som annars vore för stora.
– Det testade vi första gången i London nu i oktober, berättar Jan. På Whisky Show skapades en egen yta där de nordiska destillatörerna kunde synas tillsammans och låta fler upptäcka både olikheter och gemensamma värden som hållbarhet, transparens och mångfald. Vi fick höra mycket positivt från konsumenter, arrangörer och andra utställare, säger han och fortsätter: Nordic Zone på mässor är något vi ska arbeta mer med.
Gruppen är spretig på ett härligt sätt: några har funnits i 20 år, som Teerenpeli och High Coast, andra är unga – Feddie är snart sex år. I Norge finns både etablerade och nya aktörer, som Aurora Spirit och Myken. Copenhagen Distillery går sin egen väg, vissa producenter inspireras av Skottland, andra experimenterar fritt med råg, vete och malt. Den bredden gör nordisk whisky unik.
Nästa steg är gemensamma zoner på fler mässor i Europa, gemensamma inköp och hållbarhetskriterier – samt minst 30 medlemmar till första kvartalet 2026.
– Tillsammans kan vi göra mer utan att någon behöver kompromissa bort sin stil. För Jan Groth handlar Nordic Whisky Collaboration inte bara om drycken i glaset, utan om att bygga något större – en gemenskap över gränser och språk.
– Vi har alla våra egna traditioner, men tillsammans kan vi skapa något som verkligen sätter Norden på whiskyvärldens karta, säger han.
När det gäller framtida visioner finns en som sticker ut lite extra: att tillsammans skapa en Blended Nordic Whisky som kan konkurrera med Scotch och Irish blended på den nordiska marknaden. Med tanke på den kvalitativa och kreativa sprit som mognar i de nordiska lagerhusen känns visionen fullt realistisk.
Foto: Emma Andersson, Frida Birkehede & Jan Groth
