Det är också så hon beskriver både staden och puben: mångsidig, inkluderande och ständigt i rörelse. En plats där whiskyentusiaster, ölälskare, nybörjare och stamgäster möts utan hierarkier. När man frågar Maja vad hon vill att gästerna ska känna när de kliver in genom dörren kommer svaret utan tvekan:
– De ska känna sig välkomna, att de hör hemma. Hemmakänsla fast borta. Det är också en filosofi som återkommer i hennes syn på både dryck och service.
Mötet med gästen är alltid viktigare än produkten – även om produkten råkar vara ett av landets bredaste sortiment av öl och whisky.
– Allt handlar om möten med människor. Vissa är inte intresserade av öl eller whisky alls, men de är lika välkomna, slår Maja fast. En av pubens mest unika drag är nanobryggeriet Minus Ett i källaren. Ett kollektiv av lokala bryggare, flera av dem unga och lovande, som inte bara brygger öl – de får också direktkontakt med gästerna som dricker den.
– Allt de brygger säljs i puben, och man kan prata direkt med bryggarna, förklarar Maja. Flera av bryggarna som började i källaren sedan har gått vidare till kommersiella bryggerier.
– Jag är väldigt stolt över dem, de gör ett fantastiskt jobb.
Pubens evenemangskalender har blivit något av en legend i sig. Burns Night med egen twist. Whiskyprovning på lille julafton. Temakvällar, lanseringar, besök av branschprofiler från hela världen.
– Jag är öppen för förslag! skrattar Maja.
Många av idéerna börjar som spontana förslag från gäster eller vänner – och förvandlas sedan till tradition. Precis som lille-julafton-provningen som numera säljer slut varje år. Samtidigt är de skotska rötterna viktiga. Det handlar om balans.
– Min egen syn på framgång är kombinationen av traditionellt och modernt. Det ena utesluter inte det andra, menar hon.
Majas sätt att tänka rimmar dessutom fint med hennes uppdrag som brand ambassador för Scotch Malt Whisky Society, där unika buteljeringar presenteras på ett smakfokuserat sätt utan namn på destilleriet. Det handlar om att förutsättningslöst prova drycken utan att påverkas av marknadsföring eller fördomar.
Maja återkommer gång på gång till hur mycket staden själv har format pubens identitet.
– Jag tycker Malmöbor är väldigt öppna och lite kontinentala. Malmö har attityd på ett bra sätt, menar hon. Det avspeglas i dryckesvalen: IPA har blivit den nya ”stor stark”, men intresset för craftlager, suröl och cask ale växer. Malmöborna testar gärna nytt – men uppskattar också det klassiska.
Ett hjärteprojekt för Maja just nu är att göra whiskyvärlden mer tillgänglig för yngre och nyfikna. Hon skrattar när hon berättar hur ofta hon får höra ”Jag gillar inte whisky” – tills gästen faktiskt får prova något som passar deras smak.
– Det handlar om smak: gillar du det eller inte? Många tror att whisky bara är dyrt eller för äldre, och det vill jag avdramatisera, förklarar hon. Därför drar hon nu ”nybörjar-whiskyprovningar”.
– Jag är helt övertygad om att många fler människor tycker om whisky utan att veta om det.
Maja beskriver sig själv som idéstyrd, kreativ och lite rastlös – men på bästa sätt.
– Jag hade blivit uttråkad om allt stod still. Och händer det för lite så får man se till att det händer något, skämtar hon. Det är också därför hon knappt ser gränsen mellan arbete och passion.
– Jag tycker det är kul, jag ser knappt det som jobb, säger hon och ler. När Maja får frågan om framtiden svarar hon med ett skratt – och en antydan om att allt inte är berättat än:
– Jag gillar när det händer saker. Så håll koll!
Foto: Ulf Lundquist, Maja Kozul
