Längs Ångermanälvens strand, omgiven av Höga Kustens skogar, berg och öppna vyer, ligger High Coast Distillery. Få svenska destillerier har ett läge som så tydligt påverkar helhetsupplevelsen. Här möts modern svensk whiskyproduktion och ett av landets mest karakteristiska landskap i en miljö som lockar både whiskyentusiaster och sommargäster från hela Norden.
Besökscentret ligger högt med utsikt över älven och den gamla industribyggnaden som en ständig påminnelse om platsens historia. Kombinationen av industriarv och norrländsk natur ger destilleriet en tydlig identitet som skiljer sig från många andra nordiska whiskyproducenter. Det är svårt att inte påverkas av miljön när man står på uteplatsen en ljus sommarkväll och blickar ut över vattnet medan kvällssolen fortfarande dröjer kvar över landskapet.
I centrum för verksamheten finns Restaurang 63° N, där köket arbetar med lokala råvaror och rätter som tydligt hämtar inspiration från norra Sverige. Ambitionen är inte att skapa en formell fine dining-miljö, utan snarare en restaurang där mat, whisky och plats samspelar naturligt. Whiskybaren har blivit ett viktigt inslag för många besökare och erbjuder möjlighet att utforska destilleriets egna buteljeringar i en avslappnad miljö.
Samtidigt är det förstås själva whiskyn som lockar många till Bjärtrå. High Coast Distillery har under de senaste åren etablerat sig som en av Sveriges mest uppmärksammade whiskyproducenter. Dels för sitt sitt arbete med olika fattyper och lagringsförhållanden men också för att vara ett av världens mest transparenta destillerier – här är inget hemligt. Klimatet i Höga Kusten spelar också en viktig roll. De stora temperaturskillnaderna mellan årstiderna påverkar mognaden i faten och bidrar till den tydliga karaktär som många förknippar med destilleriets whisky.
För den som vill fördjupa sig erbjuds visningar där besökare får följa produktionen från malt till färdig whisky. Här berättas både historien om destilleriets utveckling och om hur modern svensk whiskyproduktion har förändrats under de senaste två decennierna. Kombinationen av teknik, råvaror och lagring står i fokus, men lika mycket handlar besöket om platsen och hur Höga Kusten har blivit en del av destilleriets identitet.
Under sommaren är området också ett naturligt stopp för resenärer som upptäcker Norrland längs kusten. Många kommer förbi för lunch eller en provning och stannar betydligt längre än planerat. Det gäller inte minst under den årliga High Coast Whisky Festival, som arrangeras den 26–27 juni och samlar whiskyintresserade från hela landet till några dagar fyllda av provningar, seminarier och destilleristemning vid älven.
High Coast Distillery har på många sätt blivit ett av de tydligaste exemplen på hur svensk whisky har utvecklats från nyfiken uppstickare till etablerad del av den internationella whiskyvärlden. Samtidigt finns fortfarande den där norrländska känslan av lugn och närhet kvar, något som gör ett besök här annorlunda jämfört med många större destillerianläggningar någonstans i världen.
Besöksadress: Sörviken 140, 872 96 Bjärtrå, Sverige
Webbsida: highcoastwhisky.se
